Dat het kerkgebouw voor allerlei praktische zaken wordt gebruikt, dat zijn ze bij Hoop voor Noord in Amsterdam wel gewend. Meestal zijn de activiteiten overdag of ’s avonds. Als echter afgelopen winter de vraag komt of de kerk daklozen wil opvangen tijdens de koude nachten, aarzelt voorganger Theodoor Meedendorp geen moment: “dit hoort helemaal bij de kern van kerk-zijn.” En zo verandert de kerkzaal voor meerdere nachten in een slaapzaal.
Eten, praten en spelletjes
De officiële ontvangst verzorgen medewerkers van het Leger des Heils. Vrijwilligers ontvangen de mannen vervolgens in de koffieruimte. Daar is er eten voor de gasten en kunnen zij een gesprek voeren, een spelletje spelen of hun telefoon opladen. Waar de één al snel het bed opzoekt, blijft de ander wat langer hangen.
De hele buurt doet mee
Hoewel de situatie schrijnend is, worden de vrijwilligers van Hoop voor Noord blij van de kans om van betekenis te zijn. Het enthousiasme blijkt zelfs aanstekelijk. Theodoor: “De mensen uit de buurt waar ons kerkgebouw staat, en die we op de hoogte hadden gebracht van wat er gebeurde, boden ook hun diensten aan. Een buurtbewoner kwam ook koffieschenken en een praatje maken. Er werd eten gebracht. En de school naast het kerkgebouw stelde in de avond de douches bij de gymzaal beschikbaar, zodat de daklozen ook een paar keer konden douchen.”
Van mens tot mens
Behalve met de buurt, bouwen de vrijwilligers ook met de daklozen een relatie op. Het op- en afbouwen van de ‘slaapzaal’ wordt steeds meer een samenwerking. Zo ontstaan er “ontmoetingen van mens tot mens”, vertelt Theodoor. Eén van de gasten zal zelfs regelmatig terugkomen: hij blijkt een begaafde muzikant en christen. Als vrijwilligers hem vragen mee te doen met de muzikanten op de zondag, zegt hij dat graag toe. Nu is hij onderdeel van één van de muziekteams.
De kern van kerk-zijn
Hoop voor Noord kijkt dankbaar terug op de opvang als kans om nog meer bepaald te worden bij de kern van kerk-zijn. Volgens Theodoor is dat: “niet zozeer een gebouw waar elke zondag wat samenkomsten zijn en wat rituelen uitgevoerd worden. Maar een levende community, die de handen en voeten van Jezus is, en tegelijk in de ander – in dit geval de dakloze – Jezus zelf onder haar dak ontvangt.”
Meer weten of steunen
Nieuwszender AT5 maakte over de daklozenopvang deze reportage.
Kijk voor meer informatie over Hoop voor Noord op de projectpagina. Hier vindt u ook de mogelijkheid om de zendingsgemeente financieel te steunen.