Kim Channy (22) woont in het oosten van Cambodja. Ze is het oudste kind in een gezin dat leeft van de landbouw. School heeft ze niet afgemaakt. Kim vertelt dat ze altijd erg verlegen is geweest en niet veel praatte. “Ik begreep niet veel van de samenleving. Ik gaf niet zo om de de mensen om mij heen, de gemeenschap.”
Toen Kim 17 jaar was, begon ze een winkel waar ze ijsthee, eieren en snacks verkocht. Het liep niet goed en al na een jaar moest ze de winkel weer sluiten. Ze sloot zich aan bij de spaargroep waar haar moeder al lid van was en dat was het begin van de verandering in haar leven.
Problemen aanpakken
“Ik leerde veel van de bijeenkomsten met de volwassenen. In 2022 vroeg de leider van de spaargroep, mevrouw Sameth Sreiva, me om iets voor de jongeren van het dorp te doen. Dat vond ik fijn. Toen ik leider werd van de jongerengroep werd, werd mijn interesse in maatschappelijk werk en gemeenschapsontwikkeling gewekt. Ik begon de problemen in mijn gemeenschap te begrijpen. Met de lokale autoriteiten en het schoolbestuur ging ik die problemen aanpakken.
Ik hielp bij het trainen van jongeren en organiseerde gemeenschapsbijeenkomsten over vroege huwelijken, drugsmisbruik en ontbossing. We organiseerden een evenement om geld in te zamelen voor schoolbenodigdheden voor kinderen uit gezinnen met een laag inkomen. Een deel van het geld konden we gebruiken om voedsel en kleding te kopen voor iemand met een beperking en voor een gezin dat het moeilijk heeft. Ook doen we samen bijbelstudie. We leren veel.”
Een eigen inkomen
Kim vertelt dat ze veranderd is. Ze is moediger geworden en ze draagt graag haar steentje bij aan de gemeenschap. Haar winkel is weer open en ze heeft haar assortiment uitgebreid met papajasalade, noedels en koffie. De zaken lopen goed: Kim verdient genoeg om van te leven en kan zelfs meebetalen aan de opleiding van haar broer.
Positieve veranderingen
De dorpsontwikkeling waar Kim over vertelt, is een project dat uitgevoerd wordt door de stichting PNKS. Zij verzorgen trainingen over bijvoorbeeld burgerschap, het houden van kippen en varkens, klimaatverandering, ouderschap en veelvoorkomende ziektes. “Erg leerzaam,” vindt Kim. Een heel aantal gezinnen verdient nu met het houden van dieren een goed inkomen. Meer jongeren gaan naar de middelbare school en maken die ook af.
Er worden ook een aantal praktische dingen aangepakt, zoals de toegang tot schoon drinkwater. Schoon water en hygiënischere sanitaire voorzieningen helpen om de verspreiding van ziektes tegen te gaan.
Kim: “Ik begreep dat PNKS ondersteund wordt door de kerken in Nederland. Daarom wil ik jullie bedanken voor deze steun!”
