Vanaf 2008 maakte hij deel uit van de deputaatschapscommissie voor het project in het hoge Noorden. Tijdens de laatste commissievergadering van 2024 namen we afscheid van hem. Ds. Arie den Boer blikte kort terug.
Hij typeerde de jaren dat hij betrokken was bij de commissie als een mooie tijd. Lastig voor hem was dat hij door omstandigheden niet in de gelegenheid was om naar het zendingsgebied te reizen en echt kennis te maken met het werkveld. Hij maakte wel een aantal keren een evangelistenconferentie mee en gekoppeld daaraan bracht hij een bezoek aan het kantoor van de broederschap in het betreffende land. Het waren onvergetelijke ontmoetingen.
De manier waarop de gelovigen daar met elkaar en met Gods Woord omgaan, de vroomheid, de kerkdiensten die je meemaakte, het maakte diepe indruk op hem. Waar wij bij tegenslagen vaak in paniek raken, zag hij bij de broeders en zusters daar hoe tegenslagen juist tot gebed en overgave leidden. ‘Wij pakken bij teleurstellingen eerst de telefoon, zij gaan eerst op de knieën’. Misschien hebben we daarom in onze kerkelijke wereld wel zoveel gedoe …
Een van de dingen die hij ook leerde van de broeders uit het zendingsgebied in het hoge Noorden is dat de echtheid van de kerk niet alleen maar wordt afgelezen aan de leer, de verkondiging en de tucht. Nee, de ware kerk is een kerk die uitreikt naar mensen die de Here Jezus nog niet kennen. Is een missionaire kerk. En als ze dat niet is, moet je vrezen dat ze zal sterven.
